第十七章 生离死别
走进师专的姜晓舞如鱼得水。
十五患白血病后，姜晓舞与父母便统一口径:希望姜初一能找个正常的女孩结婚生子，而不是跟弱不禁风的十五共处一生。
十五患白血病与大学失之交臂。姜晓舞将殷十五错过的遗憾，当成了珍惜大专时光的原动力。她暗自发誓:读好大专，多学本事。走出学校后，做个有用之人。
夏真读初中时就野心勃勃，那时，她梦想着做父亲的上司；高中时，她突然改变梦想，师范大学录取她后，便立志在城里做个优秀的教师。
秋善看似斯文低调，但胸怀志向，希望从医学院毕业后，做个悬壶济世的医生。所学专业成全了她，她是幸运的，第一步就顺利地迈进了理想的大门。
三个女生，三个不同的院校，为了各自的理想锲而不舍。
一个学期的时间，不短也不长，转眼已是寒假，姜晓舞惊觉自己读了几个月的书，却没主动给父母打个一次电话，也没打过电话回去关心一下爷爷奶奶，她跟亲人之间的忽略与被忽略，让她如鲠在喉。父母也没有主动给她打电话，但她的生活费，父母从来没有少过，都是按时打在她的帐上。因为不联络，父母的形象日渐模糊，留守在家的爷爷奶奶现在的身体好吗？想到这里，她面红耳热，如果马上能见到爷爷奶奶多好，如果马上能见到父母多好。思念亲人，让她归心似箭，回家见爷爷奶奶是容易的，但去广州见父母就难多了。
第三天下午，姜晓舞背着行李急切赶回老家，却见屋门紧锁。她将行李一放，便向山上跑去。
只见菜地里，奶奶佝偻着身子，正呻吟着扯白菜。姜晓舞兴奋地喊了一声奶奶，奶奶战战兢兢地欠起身，凝神打量着姜晓舞，因为老眼昏花，老人只是傻乎乎地望着姜晓舞。姜晓舞跑到老人跟前，老人顿时笑颜如花:“回来了晓舞，你像长高了。你爸你妈你哥这么久都没给我们打个电话，不晓得他们在广州如何？你再不回来，我们恐怕死在家里你们都不晓得，好在你周阿姨经常关照我们。”奶奶的倾诉，姜晓舞汗颜。她心疼地拉起奶奶的手:“奶奶，你看我不是回来了吗？爷爷呢？今晚你们想吃啥子？我亲自下厨。”奶奶受宠若惊:“你爷爷上街给我买药去了。今晚吃面，简单点，我有高血压和糖尿病，医生说这也不能吃那也不能吃。怎么我的孙女突然就长大了？出去上大学长了见识，回来也知道关心我们了。”
姜晓舞把奶奶安顿在一旁，爷爷回来了，他只顾傻笑。一会儿，三碗热气腾腾地鸡蛋面出锅，两代人坐上桌，倒也吃得其乐融融。姜晓舞正准备收碗，奶奶叫她坐下：“我们聊一会儿，让你爷爷洗碗。”姜晓舞目不转睛地注视着奶奶，心里五味杂陈，那一刻，她感觉爷爷奶奶好可怜，奶奶明显瘦了，苍老了，行动也更迟缓了，耳聋的爷爷也越来越沉默，他们都成了需要人照顾的老人。
为了安顿好爷爷奶奶，姜晓舞去周明英那里给妈妈打电话，她以训斥的口吻冲着母亲说:“你们就只有打工挣钱，你们知道吗？爷爷奶奶的身体每况愈下，爷爷的耳朵彻底聋了，奶奶走路都提不起精神了，你们看怎么办？”林月容冷漠无语，心不在焉地将话筒交给了姜阴富，姜阴富抓狂地询问女儿:“晓舞，叫你奶奶接电话。”姜晓舞说:“奶奶不在身边，你稍等，我马上叫她。”当姜阴富再次拨通电话时，姜母接起话筒，老人半嗔半怒:“你还知道你有个妈呀，你问一下自己，你有多久没打电话回来了？”姜阴富无言以对，他想告诉母亲，最近的日子过得够呛，姜初一出车祸致残，成了他们一生无法挽回的痛。担心父母受不了打击，姜阴富欲言又止。声音是有表情的，即便隔着千山万水，姜阴富的吞吞吐吐，还是引起了母亲的警觉:“你们肯定有事瞒我，初一这个娃儿虽然脾气霸道了点，但他心里是有我的，他怎么也不给我打电话？”姜阴富敷衍:“初一在上班，很忙，我们都很忙。”老人嗔怒:“是的，你们忙，忙得可以把我们忘记了，忙得可以不管我们的死活。”这时，林月容嗓子眼的话不可遏制地蹦了出来:“妈，你不要一味地找岔，这段时间，我们也过得不易。姜初一出了车祸，这辈子都不能走路了，你说我们还有心思给你打电话吗？”老人没有再说一句话，来不及掼上话筒，浑身瘫倒在地。姜晓舞和周明英见势不妙，迅速将昏厥的老人扶在椅子上，老人面色煞白，浑身战栗，吓得不知所措的姜晓舞不知道妈妈到底对奶奶说了什么，奶奶才受到如此刺激，其实周明英已猜到了几分，她轻拍着老人的后背:“老人家，没有什么大不了的，你看晓舞不是在你身边吗？他们不在家，你们有个什么事情，我们不可能不闻不问。”几分钟后，老人缓过神来，她吃惊地打量着周明英:“明英，原来你知道姜初一的事，怎么都不告诉我？你们都在团结起来欺骗我。老头耳聋你们可以不告诉，但我能听见啊！”晓舞抢白道:“奶奶，你不能埋怨周阿姨，哥哥出事，我也是才知道的，爸妈和周阿姨都没告诉过我，你要理解。隐瞒有时也是一种善意。”晓舞说这番话时，难过得无以复加，他恨不得飞去广州，但面对年迈体衰的爷爷奶奶，她又于心不忍。
那晚，姜晓舞跟奶奶睡在一起，奶奶一边呻吟，一边哀叹:“晓舞，姜初一这辈子完了，你爸你妈没指望了，一个走路都成问题的人，这辈子还能成家立业吗？一直盼望着抱曾孙，看来都成了泡影。”晓舞安慰奶奶:“别想那么多，这是命运的安排。”奶奶说:“幸好超生了你，不然你爸你妈更没希望。”因为太疲累，晓舞安慰了奶奶几句，便沉入梦中。奶奶却在绝望中煎熬着漫漫长夜，如有可能，她也想去广州，亲眼看看孙子的伤情。
第二天清晨，姜晓舞醒来，她俯身看了一眼一动不动的奶奶，发现奶奶眼角有泪滴，姜晓舞陡然一惊:奶奶怎么了？难道奶奶在梦中哭？姜晓舞没有叫醒奶奶，而是轻脚轻手地起床，悄悄去了周明英那里。她祈求周明英:“周阿姨，你借点车费给我，我想去广州，爷爷奶奶就暂时托付给你了，等几天我就回来。”周明英说:“给你照顾奶奶，我愿意，只是这段时间，我看你奶奶身体抱恙，你走了不妥当，你爷爷耳背，又有点痴呆，他们身边随时都需要亲人；广州那边有你父母，用不着你去操心，即便是你去了，也改变不了现状。何况为了救治初一，你爸你妈已面临严重的经济负担。你这一去，无疑是浪费车费，解决不了实质问题。”这时，奶奶也来到周明英家，她红肿着双眼，愁云满面:“我支持晓舞去广州，发生这么大的事，应该去看看，如果我不晕车，我也会去。”老人的固执，周明英是领教过的，她再次建议姜晓舞:“如果确实要去，你也得打个电话，征得父母的同意。”
姜晓舞和奶奶异口同声:“他们肯定不会答应，去了再说。”老人的坚持，姜晓舞的任性，让周明英无言以对，毕竟是别人家的事情，管多了也并非是好事。
平时吃穿都不舍得的老人，在衣柜里找出一千二百元，颤巍巍地交给孙女:“晓舞，我就这点私房钱，你拿去做车费。”姜晓舞接过钱，退回奶奶两百元，“你们不能身无分文。”奶奶推给姜晓舞，“都说穷家富路，你拿着，我们在家好想办法。”
第二天，姜晓舞去城里买了去广州的车票。第三天清晨，在父母和姜初一不知情的情况下，她只身上了开往广州的长途客车。第四天晚上，当她在广州车站打电话叫妈妈来接她时，林月容还以为女儿在恶作剧。
姜阴富去车站接的，对于女儿的到来，他不欢不喜。但当他看见女儿背着行李、彷徨在路灯下，心里却涌起说不清道不明的感慨。女大十八变，几年不见女儿，她长高了，自信了，也出落得越发标致了。
父女俩坐上车，相顾无言。这段时间，因为备受姜初一的精神折磨，姜阴富变得异常沉默。女儿的到来，让他有了为之骄傲的理由。即便女儿不说话，她会心地微笑，足以熨帖他的内心。
女儿的出现，让姜阴富几乎忘记了姜初一身上发生的事，父女俩沉湎在久违的天伦里，谁都不愿去触碰关于姜初一发生意外的话题。
第二天，姜阴富夫妇带着女儿走进姜初一的住所，正巧遇见王野推着姜初一出门，看见姜初一坐在轮椅上，姜晓舞大惊失色，她不敢相信，眼前这个坐在轮椅上盯着她苦笑的人就是她的哥哥，哥哥彻头彻尾地变了，曾经那个飞扬跋扈的姜初一已不复存在，取而代之的是自卑、沉默、沮丧、灵魂急需拯救的姜初一。
姜晓舞偷偷擦拭着眼角的泪花，此情此景，让她理解了这段时间父母和哥哥的艰难和不易。姜初一抬头看见妹妹一脸怜悯，突然忍俊不禁:“晓舞不哭，你哥是大难不死。没出事之前，我感觉爱我的人太少；出事后，原来关心我的人这么多。你说这不是一种幸运吗？”晓舞一边拭泪一边安慰:“哥哥知道感恩就好。”姜晓舞在说这句话时，与王野的目光相遇，她感动于这个曾经伙同哥哥在游戏厅沉沦的家伙，在哥哥出事后，竟然与哥哥甘苦与共，而且现在的王野比以前帅多了。
王野见异思迁，爱慕之情突然从殷十五身上转移到了姜晓舞身上，他暗自把姜晓舞与殷十五放在一起比较，姜晓舞灵动大方，超脱自信；而林黛玉式的殷十五文静中带有几分病态。两相对比，姜晓舞略胜一筹，王野心中对异性的情感天平失衡了，他倾斜在了姜晓舞这一边。两次一见钟情，两次怦然心动，两次心花怒放，他告诫自己:必须将这份情怀隐藏起来。他不想让自己的春风得意去刺激正在经受心灵洗礼的姜初一。
姜晓舞在广州停留了四天，她没有忘记去探望殷十五一家。在姜晓舞离开广州的头天上，姜家四口、殷家三口，加上王野共八人，聚在一起吃了一次团圆饭。饭桌上的坐次很有趣，王野坐在姜晓舞身边，殷十五则坐在姜初一身边，围坐在一起的八个人，唯有王野醉翁之意不在酒，他想趁千载难逢的机会，将自己的魅力展现给姜晓舞和殷十五，这小子太有城府，如果姜晓舞看不上他，殷十五就是她的备胎，但必须首先争取姜晓舞，他在这样想时，完全把姜初一忽略在了一旁。
席间，姜家和殷家不时杯觥交错，似乎在那一刻，两家人曾经那些似是而非的芥蒂都得已消融。王野热情洋溢，乐此不疲地斟酒，一边还顾惜着姜初一以及姜晓舞和殷十五，他殷勤地给每个人夹菜，得体地展示着自己的大方和细腻。王野清楚:目前，这两个家庭之间，他算是最幸运的人，趁大家吃得忘乎所以之际，王野悄悄买了单。
离席后，他们各奔东西，王野推走了姜初一，姜晓舞跟随父母回到出租屋。姜晓舞在聚餐时特别关注过姜初一和殷十五的言谈举止，得知姜初一出事后，姜晓舞的想法跟她的父母又是不谋而合，从来就没感觉到残废的姜初一跟殷十五是那么般配。姜晓舞对妈妈说:“鼓励哥哥去追殷十五吧，不要横刀夺爱。”林月容叹息:“落花有意流水无情，只怕现在的殷十五看不上姜初一了。”姜晓舞说:“我观察过的，哥哥对十五没有死心，十五对哥哥也不嫌弃。他们还有戏。”林月容说:“不嫌弃不等于人家有意思，看在我们老交情的份上，十五也没有理由嫌弃姜初一。”姜晓舞说:“顺其自然，你们少掺和为好。”姜晓舞不知道，正是父母不顾一切地阻隔姜初一和殷十五，姜初一才变成这般惨状。问心有愧的林月容，没有将真相告诉女儿。
姜晓舞离开广州之前，她最后去探望哥哥，并对王野表示自己的感激之情。姜初一从妹妹的眼神中看出了她对自己未来的担忧，为了让妹妹放心，姜初一振振有词:“晓舞！放心回家吧，替我照顾好爷爷奶奶，你跟奶奶说，我明年回去探望他们。我想去找一家残疾人可以上班的地方养活自己，不想做父母的寄生虫。”姜初一的乐观向上，让一旁的王野和姜晓舞会心一笑，当然，最高兴不过的是姜晓舞。这次意外，并没有击垮姜初一的意志，他曾经一度对父母的仇恨也很快释怀。他忽然懂得了一句话:上帝在关上一扇门的同时，还会打开另一扇窗。劫后余生的姜初一，有着超强的自我修复能力，以至于让他身边那些爱他的人对他的安抚或担心都成了多余。一次磨砺，一次成熟；一次超越，一次涅槃。这就是变幻莫测的人生给与的礼物。
由于行动不便，姜初一吩咐王野:“哥们儿，帮忙帮到底，我的妹妹，也是你的妹妹，今天你就帮我送妹妹一程。”王野立正，冲着姜初一神气十足:“报告姜首长！保证完成任务！”
有机会送姜晓舞去车站，对于王野来说，简直是天赐美差。尽管姜晓舞百般推脱，又怎能阻止王野的如火热情。王野暗自欣喜，“姜初一分明在为我跟姜晓舞发展关系推波助澜。”大大咧咧的姜晓舞自然不知王野的一箭双雕。
王野利落地挎上姜晓舞的行李，轻拍了一下姜晓舞的肩膀:“放心，晓舞，你哥就交给我了，走吧。”王野的承诺，增添了姜晓舞对他的好感，尽管姜初一对王野的照顾一直都是那么心安理得，当然，也不乏感动。
姜晓舞将王野视作哥哥，所以，他对王野没有一丝戒备，他们不约而同地钻进的士的后座，迫不及待地交谈起来。姜晓舞深感遗憾:“这次来广州，我还没好好看看这个城市。”王野暧昧地打量着姜晓舞，“不然留下来，感受一下这个城市，再好好看看我再走。”姜晓舞听出了王野的弦外之音，她不是对眼前这个有情有义的男人没有一点爱慕，她只是觉得自己现在不适合恋爱，但情窦初开的她终究没能抵御王野示爱的炽烈眼神，她怯怯地回应:“你，我已经看过了，除了太帅，就是太仗义”。赞赏的话，蜜一般流进王野的心，王野顺水推舟:“愿今生与你有缘。”姜晓舞平生第一次感受到心里小兔乱闯。
当初恋不期而至，异性的魅力是那么难以抗拒。姜晓舞以令人难以想象的速度坠入王野的怀抱，王野也第一次体会到喜欢一个女孩是如此幸福开心。只怨时光太短，感情太长，如果时间能定格下来，永远喝着这杯初恋的香槟该多好，以至于当的士停靠在汽车站时，他们还沉湎在初涉爱河的情景中不能自拔。
王野心满意足，姜晓舞脸似红霞，两人手挽着手，依偎着朝车站走去。
姜晓舞恋恋不舍地放开王野的手走进检票口时，王野多想给她一个深情的吻，但面对那么多旅客，他告诉自己要检点，但他还是失控地挤了进去，给了姜晓舞一个激烈地拥抱。
爱来了，人走了。别离，拉长了思念的时光，这是这对初恋男女必须面对的困惑。互相挥一挥手，留下彼此的微笑和背影，让时光和距离去验证他们的爱之深、情之切。
姜晓舞神魂颠倒地爬上开往家乡的客车，心却遗失在了广州，她坐在靠窗的位置，眼睛一刻不停地搜索着窗外，她渴望王野还能出现在她的眼前，司机发动引擎的声音惊醒了她的美梦。当客车缓缓开出车站大门时，姜晓舞看见了王野凝望她的身影。一次微笑，一个飞吻。
姜晓舞不虚此行，她不仅探望了亲人，还收获了一份意外的爱情。带着甜蜜的心情上路，一路风景相随，倒也浪漫，别有风情。
这段日子，在家里的奶奶，因为姜初一的不幸，精神濒临崩溃。周明英带她去医院，老人固执不去，她独自扛着病体，借口说家里有药。
晓舞回家后，兴许收获了一份爱情，她没有奶奶想象中的那么悲伤；抑或是为了安慰奶奶，她在叙述哥哥的伤情时都掺杂着几分轻描淡写。奶奶看出了姜晓舞的敷衍了事，为了了解得更清楚，她向姜晓舞提出要求:“叫你哥哥给我打个电话，我想听听他的声音，路走不得，电话总可以打吧。”
姜晓舞拨通哥哥住宿的电话，电话是王野接的:“晓舞，恭喜你平安到家，替我向爷爷奶奶问好。”听见王野的声音，姜晓舞激情澎湃，她几乎忘记了打电话的初衷是叫哥哥跟奶奶通话。当她看见坐在面前的奶奶将伸出的手定格在半空中时，她突然对王野说:“不好意思，你叫哥哥接一下电话吧，奶奶想跟他说话。”接过电话的姜初一，听见奶奶沧桑喑哑的声音，他如鲠在喉:“对不起奶奶！我不孝，这么久都没给你打电话，让你担心了，我没事的，以后还能养活自己，没有你们想象的严重。”奶奶语无伦次:“没，没事就好，能，能养活自己就好……”
夏真和秋善放假回家了，向香顺也下班赶回。一家子的团聚不易，周明英做了几个像样的菜，并请来姜晓舞和她的爷爷奶奶。姜奶奶看见出落得愈发漂亮的向家两姐妹，又看看姜晓舞，心想，如果姜初一也像她们一样四肢健全该多好！因为很久没有感受过满桌人坐在一起吃饭的情景，姜奶奶幸福得一味地傻笑，三个女孩争先恐后地给两个老人夹菜，因为姜奶奶的牙不好，她最后一人放碗，她感慨万千:“吃了这顿饭，死了都甘心，谢谢你们一家！”可见老人对热闹天伦的渴望。平时，向香顺和周明英将两个老人的处境看在眼里、痛在心里，然而，身在外面的姜阴富和林月容却对父母的孤独置之不顾。
那天晚上，姜晓舞没有陪奶奶一起睡。第二天醒来时，天已经大亮。
奶奶平时习惯早起，但家里清静的气氛告诉姜晓舞，奶奶并没有起床，她又跑去爷爷的卧室，不见爷爷的身影，不祥的征兆突然笼罩于心，她走到奶奶的床前，撩开蚊帐一看，只见奶奶一动不动地平躺着，她怯生生地喊了一声奶奶，奶奶依然纹丝不动。她惊恐地摸了一下奶奶的身体，发现奶奶的身体已经冰凉，姜晓舞这才发现奶奶停止了呼吸。
第一次面对死亡，姜晓舞手足无措，她抓狂地跑到周明英家:“周阿姨，快点，奶奶像是死了。”周明英慌了神，撂下家务就跟随姜晓舞走到姜奶奶的床前，只见姜爷爷跪在床前，摸着老伴的遗体饮泣。
最难割舍的是生离死别。生，只有一次；死，也只有一回。这就是一生一世一死。这下，姜阴富夫妇不得不回来跟母亲料理后事了。
接到噩耗的姜阴富，不敢相信母亲真的走了，老人没有给儿子儿媳留下敬孝的机会。
时间刻不容缓，赶紧请假回家。姜初一获悉奶奶离世，气得咬破了嘴唇，他恨不得立即回家，哪怕是看一眼奶奶的遗容，但没有完全康复的他，经不起长途颠簸。他又拜托王野跟随父母回家，替他在奶奶跟前烧纸跪拜。
姜初一需要有人照顾，林月容夫妇把姜初一托付给了殷十五一家。这样的安排，姜初一求之不得，尽管这种机会是以奶奶的离世为代价。
两天后，王野跟随姜阴富夫妇赶回老家替姜初一奔丧，三人放下行李，庄重地走近棺材，他们齐刷刷地跪地，行叩首礼。王野默然低头；姜阴富泪流满面，因为悲伤过度，他抖动着嘴唇，半晌说不出话；林月容如泣如诉，委屈、愧疚和无奈随着眼泪扑簌簌地流。
王野和姜晓舞做梦都不会想到，四天后，他们竟然以如此悲情的方式，戏剧化地谋面了，如若不然，他们要见面，堪比鹊桥相会。坐在棺材旁的姜晓舞，红肿着双眼凝视着王野，王野靠近姜晓舞没有言语，而是轻轻拍着她的臂膀，算是对姜晓舞最大地抚慰。凄婉的哀乐湮没了一对恋人的儿女情长。
姜奶奶出殡前一晚的丧宴上，姜阴富代表全家对众多的父老乡亲和亲朋好友，为母亲的离世致挽词，场面肃穆，鸦雀无声，唯有姜阴富情深意切，言语中蕴含着追悔莫及、老无所依、感激之情和无可奈何。老人的遽然离世，是留守时代的悲哀，她为残酷而现实的留守问题敲响了警钟，她唤醒大量的外出务工者，在追求物质财富的同时，家里的留守老幼也需要兼顾。
姜阴富夫妇料理完母亲的丧事，将父亲和姜晓舞暂时托付给周明英，又与王野又匆匆去了广州。
姜晓舞和爷爷站在村口，目送着三个一步三回首的背影欲哭无泪。她在不到半个月的时间里，就亲历了三次生离死别，万般滋味涌上心头。
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